Gledali ste one videe u kojima netko napuni bocu soda suhim ledom i protrese je. Sada zamislite da to radite s čeličnim spremnikom veličine kamiona-osim što umjesto da eksplodira iz zabave, mora preživjeti test bez da iscuri i jedna kap.
To je hidrostatsko ispitivanje, završni ispit za svaku ASME U-Stamp tlačnu posudu. Evo kako to radi: posuda se u potpunosti napuni vodom (nikada zrak-zrak se komprimira i pretvara u bombu ako se nešto razbije). Zatim pumpa polako podiže unutarnji tlak na 1,3 puta veći od maksimalno dopuštenog radnog tlaka posude.
Na primjer, posuda ocijenjena za 200 psi će se stisnuti na 260 psi. Svaki zavar, svaka mlaznica, svaki vijak rastegnut je do svoje granice. Ispitivači hodaju uokolo sa svjetiljkama i zrcalima, tražeći i najsitnije zrnce vlage. Svako curenje-čak i sporo znojenje-znači neuspjeh.
Ali voda ima tajnu prednost. Ako posuda ipak pukne (rijetko, ali moguće), voda se jednostavno izlije uz glasan "poomf" umjesto smrtonosne eksplozije šrapnela. Zato se test uvijek provodi u sigurnom prostoru, često unutar zaštitnog kaveza ili betonske jame.
Polaganje hidrostatskog testa traje satima. Nakon što se tlak održi stabilnim, posuda se ispušta, suši i ponovno pregledava. Tek tada inspektor zgrabi U-pečat i-zvecka-čini to službenim. Za plovilo je to diploma, vozačka dozvola i-karta u jednom smjeru do kemijske tvornice ili elektrane.
