Prije komercijalnih papirnatih filtara i sintetičkih mrežica, domorodački narodi i rani doseljenici proizvodili su briljantno bistri javorov sirup koristeći samo materijale iz šume. Njihove metode s niskim-otpadom iznenađujuće se vraćaju.
U eri jednokratnih filtarskih listova i krpa od mikrovlakana, sve veći pokret tradicionalnih proizvođača šećera preispituje pred-industrijske tehnike filtracije – i otkriva da rade nevjerojatno dobro.
Povijesni zapisi i usmena predaja opisuju najmanje tri učinkovite metode koje nisu zahtijevale nikakva industrijska dobra. Svaki se oslanjao na iste fizičke principe koje koristimo danas: kontroliranu veličinu pora, gravitaciju i temperaturu.
Prva metoda: brezova kora i mahovina
Najstarija dokumentirana tehnika uključivala je oblaganje stožaste posude od brezove kore slojevima čiste, osušene mahovine sphagnum. Vrući sirup proliven kroz mahovinu, koji prirodno sadrži antimikrobne spojeve, izronio je bez vidljivog taloga. Mahovina je zatim kompostirana, vraćajući hranjive tvari u šumsko tlo. Suvremeni testovi koji koriste sterilizirani sphagnum potvrđuju hvatanje čestica do 50 mikrona – usporedivo s komercijalnim filtrima za kavu.
Druga metoda: pleteni rogoz
U sjeveroistočnoj Sjevernoj Americi, doseljenici su prilagodili domorodačke dizajne tkanjem osušenog šiblja (Typha latifolia) u čvrstu prostirku. Ovo "cjedilo za rogoz" nalazilo se unutar drvenog lijevka. Tri do četiri tkana sloja, kada su prethodno-namočena u vrućoj vodi, stvorila su vijugavu stazu koja je zarobila niter dok je sirup dopuštao da slobodno teče. Prostirke od rogoza sušene su-na suncu i ponovno korištene više sezona.
Treća metoda: Filtriranje snijega
Možda je najelegantnija povijesna metoda koristila vlastito obilje zime. Na-dan ispod leda, proizvođači su pakirali čist, zbijeni snijeg u izdubljenu cjepanicu ili korito od kore. Vrući sirup preliven preko snijega topio je kanal ravno prema dolje, a dok je tekućina prolazila kroz smrznute kristale, čestice su se lijepile za ledene površine. Sirup se pojavio na dnu gotovo bistar i prethodno-ohlađen za trenutno skladištenje. Iako nije praktična za velike količine, ova tehnika proizvela je najbistriji sirup od bilo koje pre-moderne metode.
Zašto stari načini funkcioniraju danas
Osim nostalgije, ove metode nude tri prednosti: nema plastičnog otpada, nema tekućih troškova nabave i potpunu biorazgradivost. Proizvođač u dvorištu koji koristi sterilizirana biljna vlakna za višekratnu upotrebu može filtrirati desetke galona bez kupnje specijalizirane opreme.
Naravno, suvremena sigurnost hrane zahtijeva oprez. Svaki prirodni filter mora se kuhati ili peći na 250 stupnjeva F 20 minuta prije prve uporabe kako bi se uklonili divlji mikrobi. A papir ili tkanina ostaju brži za-veliku proizvodnju.
No za one koji traže dublju vezu s umijećem – ili su jednostavno znatiželjni isprobati nešto drugačije – drevne metode i dalje pružaju rezultate. Kao što jedan tradicionalni proizvođač šećera primjećuje: "Naši preci nisu imali problema s mutnim sirupom. Imali su rješenja koja su rasla ispred vrata šećerane."
A ponekad, najstariji načini ponovno postanu novi.
